อิกอร์ ทูดอร์ กุนซือทอตแน่ม ฮอตสเปอร์ ยอมรับตรงไปตรงมาว่าเป้าหมายสำคัญที่สุดของทีมคือการอยู่รอดในพรีเมียร์ลีก ท่ามกลางสถานการณ์กดดันที่ไม่ชนะในลีกมาแล้ว 11 นัดติดต่อกัน แต่เขามองว่าเกมยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้ายกับแอตเลติโก มาดริด อาจเป็นโอกาสพลิกสถานการณ์และสร้างแรงบันดาลใจใหม่ให้ทีมได้
สเปอร์สต้องเผชิญปัญหาผู้เล่นบาดเจ็บถึง 8 คน ซึ่งทำให้โอกาสหนีตกชั้นยิ่งยากขึ้น อย่างไรก็ตาม ทูดอร์ยืนยันว่าเขาจะใช้เกมยุโรปเป็นพื้นที่ทดลองแนวคิดใหม่ๆ เพื่อพัฒนาทีม
“ผมเห็นด้วยทั้งสองอย่าง” ทูดอร์กล่าว
“อย่างที่ผมบอก เราต้องโฟกัสที่ตัวเอง เรากำลังจะเจอกับทีมที่มีประวัติศาสตร์และประสบการณ์สูงในแชมเปี้ยนส์ลีก พวกเขาเป็นทีมที่มีคุณภาพมาก”
เฮดโค้ชชาวโครแอตย้ำชัดว่า เป้าหมายอันดับแรกยังคงเป็นการทำผลงานให้ดีในพรีเมียร์ลีก
“ภารกิจแรกของเราคือพรีเมียร์ลีก เรื่องนี้ต้องพูดให้ชัดเจน แชมเปี้ยนส์ลีกอาจเปรียบเหมือนโบนัส แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเราไม่อยากผ่านเข้ารอบต่อไป”
- ‘โรดรี้’ โดนเอฟเอปรับ 80,000 ปอนด์ หลังวิจารณ์เปาเกมเสมอไก่
- เรือปะทะหงส์,ปืนเยือนนักบุญ จับสลากศึกเอฟเอ คัพรอบ 8 ทีม
- ก้าวใหญ่!’ซาลาห์’ จ่อทำลาย 2 สถิติหากได้ลงบู๊กาลาฯ
นอกจากนี้เขายังมองว่าเกมระดับยุโรปอาจช่วยให้ทีมค้นพบปัญหาและปรับปรุงตัวเองได้
“เกมแบบนี้อาจเป็นโอกาสให้เราได้ลองแนวคิดที่แตกต่าง และอาจช่วยให้เราเห็นว่าเรายังมีจุดอ่อนตรงไหนบ้าง ผมเชื่อว่ามันจะช่วยให้ทีมเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง”
ขณะเดียวกัน ทูดอร์ ยืนยันว่า ริชาร์ลิซอน จะได้ออกสตาร์ตในเกมนี้ และเขาก็เริ่มเห็นพัฒนาการของทีมในการปรับเปลี่ยนนิสัยเดิม ๆ ที่เคยเป็นปัญหา
“ผมเห็นว่าการซ้อมของทีมดีขึ้นเรื่อยๆ มีคุณภาพมากขึ้น โดยเฉพาะเมื่อผู้เล่นสำคัญเริ่มทยอยกลับมาจากอาการบาดเจ็บ”
“อย่างที่ผมเคยบอก นิสัยเดิมบางอย่างของทีมต้องใช้เวลาในการเปลี่ยนแปลง และบางครั้งมันก็ใช้เวลานานกว่าที่เราคิดไว้”
